GTM - Grande traversée du Mercantour l'intégral

Par un ancien chemin, nous allons en direction du plateau d’Estenc. Nous passons à proximité de cascades. Les fermes abandonnées, oratoires et chapelles nous rappellent que l’endroit était autrefois complètement domestiqué par l’homme, puis nous arrivons à notre gite.
Repas et nuit en gite d’Estenc
Distance : 7,2km – durée : 3h – Dénivelé + 570 m/- néant

Arrivés au Col de Gialorgues, nous changeons de vallée et rejoignons bientôt les lacs, cabanes et torrents aux launes magnifiques. L’arrivée à St Dalmas se fait par une route forestière sans difficultés.
Repas fait par le groupe et nuit en gite de Saint-Dalmas-le-Selvage
Distance : 17,8 km - Durée : 6 heures - Dénivelé : +710 mètres / - 1070 mètres

J3 : Saint-Dalmas-le-Selvage - Bousieyas
Après la montée matinale versant sud, une belle randonnée en crête nous attend avec de très belles vues panoramiques. Pendant la descente sur Bousieyas, nous croiserons peut-être les pas des bergers et de leurs ânes.
Repas et nuit en gite.
Distance : 18 km - Durée : 5 heures 30 - Dénivelé : +1 190 mètres / -825 mètres

J4 : Bousieyas - Refuge de Vens
Montée au Camp des Fourches dans le décor grandiose du plus haut col d’Europe (le col de la Bonnette-Restefond) ! Puis, après une descente dans le ravin de Salso Moreno, nous voilà au royaume des marmottes qui cabriolent dans les prairies multicolores ! Nous nous dirigeons ensuite vers le Pas Morgon. Nous dépassons un chapelet de lacs puis, par un itinéraire alpin non balisé, nous atteignons le col du fer et le col de Torisse. Il ne nous reste plus qu'à descendre pour atteindre le refuge de Vens où nous passerons la nuit. Repas et nuit en refuge
Distance : 12 km Durée 6 heures 30 - Dénivelé : +1100 mètres/ +600 mètres

J5 : Refuge de Vens - Refuge de Rabuons
Avant de cheminer sur le formidable Chemin de l’Energie, le rose des rhododendrons nous accompagne dans la montée au lac de Babarotte. Le Chemin de l’Energie relie le refuge de Vens à celui de Rabuons. Il nous plonge dans le travail incroyable de nos anciens. L’arrivée au-dessous du lac de Rabuons est signalé par le si joli refuge sur son promontoire. Là encore, ce n’est pas un seul lac, mais plusieurs qui attendent les plus courageux.
Repas en refuge et nuit sous tente/refuge
Distance : 13 km - Durée : 6 heures 30 - Dénivelé : +495 mètres / -350 mètres

J6 : Refuge de Rabuons - San Bernolfo
Longue étape, où nous profiterons de vues exceptionnelles, de vallon en vallon, jusqu’au Pas de Colle Longue et ses lacs cachés. Les Alpes s’offrent à nous ! La descente sur le refuge nous invite à remercier les militaires italiens qui tracent des chemins si confortables…
Repas et nuit en refuge San Bernolfo
Distance : 9.6 km - Durée : 7 heures - Dénivelé : +505 mètres / -1360 m

J7 : San Bernolfo - Santa Anna di Vinadio
Une étape magnifique pour les amoureux des fleurs et des paysages bucoliques !
Sous-bois, torrents, hêtraie, mélézin, prairie alpine, le sentier nous entraîne d’un biotope à l’autre.
Arrivés au Passo de Tesina, la descente vers le sanctuaire le plus haut d’Europe nous motive !
Repas et nuit en refuge Santa Anna di Vinadio
Distance : 11 km - Durée : 7 h 30 - Dénivelé : +1000 mètres – 700 mètres

J8 : Santa Anna di Vinadio - Refuge Malinvern
Encore une belle journée italienne, dont la montée est d’abord douce et alpestre vers le col de la Lombarde, puis très minérale et austère jusqu’au Passo d’Orgials. Descente superbe dans le sauvage et étroit Vallone di Riofreddo. Le refuge de Malinvern a tous les avantages des refuges italiens ! Confort, ambiance et bons repas copieux ! Repas et nuit au refuge Malinvern
Distance : 13 km - Durée : 7 h 30 - Dénivelé : + 980 mètres – 1170 mètres

J9 : Refuge Malinvern - Refuge de Questa
Journée « belles surprises » !
Après un sentier raide au milieu de pâturages, nous entrons dans un monde minéral avec la découverte des premiers lacs (Malinvern et Valescure), puis nous verrons les bouquetins s’amuser dans les baraques militaires. Mais le paradis nous attend au lac du Claus, dans son écrin de verdure miniature, avec encore souvent un névé tombant dans le lac invitant les plus téméraires à la baignade.
Et le petit refuge E.Questa, si chaleureux dans son paysage minéral !
Repas et nuit en refuge.
Distance : 8.5 km - Durée : 5 h 30 - Dénivelé : +980 mètres – 450 mètres

J10 : Refuge de Questa - Refuge du Boréon
Grande journée qui nous ramène en France, d’abord par les chemins pavés des militaires italiens, puis par un sentier dans les blocs rocheux (territoire de hardes de bouquetins). Le col de Frémamorte, la plaine du Pô et le Mont Rose et Massif de l’Argentera récompenseront le marcheur !
La longue descente vers le Boréon nous fait entrer dans un monde alpestre, forestier. Nous apprécierons quelques pins Cembro (vivants jusqu’à 600 ans) et les magnifiques espèces de fleurs protégées du Mercantour.
Repas et nuit en refuge du Boréon
Distance : 18 km - Durée : 8 h - Dénivelé : +650 m – 1450 m

J11 : Refuge du Boréon - Refuge de la Madone
Torrents cascades et sous-bois de Mélèzes, puis nous nous élevons doucement vers le joli lac rond de Trécolpas ( lieu de jeu des chamois). Changement de vallée pour descendre vers le Sanctuaire de la Madone de Fenestre.
Arrivée de l’étape : Refuge de la Madone de Fenestre. Repas au refuge et nuit sous tente.
Distance : 12,3 km - Durée : 6 heures - Dénivelé : +680 mètres / -1 045 mètres

J12 : Refuge de la Madone - Refuge de Nice
Une journée très variée nous attend. Par le pas du Mont Colomb, un passage technique nous permet de sortir de la vallée de la Madone de Fenestre pour basculer dans la vallée de la Gordolasque. Ensuite, nous cheminerons le Mur des Italiens pour atteindre le refuge de Nice où nous passerons la nuit. Repas et nuit au refuge.
Distance : 6 km - Durée 5 h 30 –Dénivelé +750 mètre/ -450 mètres

J13 : Refuge de Nice - Refuge des Merveilles
Le décor devient minéral. La grimpette du Pas du Basto est plutôt raide, mais cela en vaut la peine. Un magnifique panorama nous attend au col.
Ensuite, nous découvrons la fameuse vallée des Merveilles avec ses lacs et ses gravures rupestres.
Après avoir admiré lacs et gravures sur notre descente. Nous découvrons notre aire de bivouac ainsi que le refuge des Merveilles où nous mangerons un bon repas chaud le soir.
Distance : 10 km-Durée 6 h30 - Dénivelé : +680 mètres/- 760 mètres

J14 : Refuge des Merveilles - Sospel
Nous quittons la vallée des Merveilles par le Pas du Diable tout en suivant les crêtes qui dégagent la vue jusqu’à la mer, nous parvenons au col de Turini et sa forêt réputée puis par l’itinéraire Via Alpina, nous descendons jusqu’à Moulinet. Nuit au gite et repas fait par le groupe.
Distance : 19 km - Durée : 8 h - Dénivelé : +800 m – 1900 m

Distance : 17 km - Durée : 7h -Dénivelé : + 1150m – 1500m
Fin du séjour à la gare SNCF de Menton vers 17h