Quand on pense colos, on pense spontanément animateurs ou moniteurs sportifs, pourtant il existe d’autres rôles tout aussi essentiels qui participent au bon déroulement d’une colonie de vacances, notamment la fonction de directeur ou directrice de colos. En quoi ce rôle est-il essentiel ? Comment l’UCPA les recrute, les forme et les accompagne ? Découvrez dans cet article les coulisses du séjour de votre enfant.

Qui sont les directeurs et directrices qui encadrent le séjour de votre enfant ?

Les directeurs ou directrices de séjours sont embauchés sous le statut du contrat d’engagement éducatif ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas encadrer une colonie plus de 80 jours par période de 12 mois consécutifs, sauf s’ils signent un CDD avec l’organisateur de séjours. Dans la vie, ces hommes et ces femmes sont donc très nombreux à travailler dans l’éducation nationale ou la petite enfance comme professeur, surveillant, CPE, ou ATSEM et à prendre sur leurs congés pour encadrer des colonies. D’autres sont éducateurs spécialisés ou professionnels du paramédical (infirmier, ergothérapeuthe, orthophoniste…), et dans des proportions moindres, étudiants en école de commerce ou ingénieurs. La moyenne d’âge d’un directeur de séjours UCPA Odyssée est de 26 ans.

Mais alors, quelles sont leurs motivations pour travailler pendant leurs vacances ?

Pour celles et ceux qui travaillent avec des enfants dans le cadre scolaire, leur envie principale est d’apporter une plus-value aux jeunes dans un contexte éducatif différent, de changer de regard en expérimentant parfois d’autres tranches d'âge, de prendre des responsabilités dans un domaine où ils ont tous évolué en tant qu’animateur ou animatrice et de monter en compétences…

Pour Marwan, professeur d’EPS et directeur de séjours depuis 2022 :

“En tant que directeur de séjours, je suis attaché aux valeurs d’autonomie, de bienveillance et de confiance. J’adore encadrer des grands adolescents (15-17 ans) parce qu’on peut aborder plein de sujets d’actualité et de société autour du jeu comme la discrimination, l’homophobie ou le consentement. On a une certaine liberté pour organiser des animations (le top 10) et créer un espace d’expression et d’écoute ritualisé au moment des cafés philos par exemple. En dehors du cadre scolaire, on n'a pas la même relation avec les jeunes. Chaque semaine, j’encadre entre 50 et 70 jeunes avec mon équipe d’animation. Le temps des vacances permet des échanges de qualité dans une atmosphère détendue.”

Devenir directeur ou directrice de séjours permet aussi de mobiliser des compétences utiles pour sa vie et sa carrière professionnelle : l’autonomie, la responsabilité, le management, la créativité, la polyvalence, la collaboration, le sens de l’écoute et le sens du service.

Quelles sont leurs missions concrètes à l’UCPA ?

Pour Coline, CPE en collège et directrice de séjours depuis l’été 2023 :

“Le plus important en direction de séjours, c’est d’accompagner les jeunes et les équipes d’animation vers l’autonomie et la responsabilisation. Lorsque je recrute mes animateurs, j’essaie de construire une équipe qui adhère à mes valeurs, à ma pédagogie et à ma conception de l’animation. Je ne recrute que des personnes que je connais. Je préfère travailler dans des petites colonies pour avoir le temps de faire de l’animation, garder une grande proximité avec les jeunes et accompagner et former véritablement mes animateurs et animatrices.”

Le directeur ou la directrice de séjours fait office de chef d’orchestre de la colonie.

Ses missions principales :

• s’occuper du recrutement de son équipe d’animation
• penser et rédiger un projet pédagogique pour la colonie qui définit les valeurs du séjour en accord avec le projet éducatif de l’UCPA. Loin d’être conceptuel, il pose les objectifs pédagogiques concrets du séjour et montre comment il est possible de les atteindre.
• présenter son équipe aux jeunes
• manager et animer son équipe (temps de préparation du séjour en amont et réunion quotidienne pendant la colonie)
• assurer la relation avec les familles
• gérer le budget
• résoudre les problématiques du quotidien

Comment sont-ils recrutés, formés et accompagnés ?

Le directeur ou la directrice de séjours est recruté par un conseiller pédagogique territorial qui deviendra son responsable hiérarchique ou fonctionnel pendant la saison.

Pour Baptiste, conseiller pédagogique des colos UCPA Odyssée pour la Gironde, les Landes et les Pyrénées :

“Mon rôle principal est d’assurer le bien-être des enfants et des équipes d’animation. Je recrute une quarantaine de directeurs et directrices de séjours pour tout le territoire. Ma campagne de recrutement démarre en janvier pour les postes de l’été. Je commence par recontacter les directrices et directeurs des années précédentes dont on est satisfaits pour connaître leurs vœux et voir s’ils sont en phase avec nos besoins (tranche d’âge, nombre d’enfants accueillis, implantation géographique), puis je m’attaque au nouveau vivier. Parmi les nouveaux profils, nous capitalisons sur les talents internes. Il s’agit d’animateurs BAFA qui ont été identifiés par leur responsable en saison pour leurs qualités et sont intéressés pour faire de la direction de séjours. Cet été, on a réussi à fidéliser nos directeurs.”

Pour encadrer une colonie, les directeurs doivent impérativement :

• avoir le BAFA
• et être titulaires d’un BAFD (parcours de 4 ans pour finaliser la théorie, la pratique et le mémoire) ou en cours de formation du BAFD,
• ou avoir un diplôme équivalent donnant les prérogatives de la direction d’accueil collectif de mineurs comme une licence 2 STAPS, le Master MEEF (Master de l'enseignement, de l'éducation et de la formation) ou le DUT Carrières sociales, etc.

A l’UCPA, nous remboursons le BAFD pour les talents identifiés parmi nos équipes d’animation qui souhaitent prendre des responsabilités et s’orienter vers la direction de séjours et s’engagent à travailler un été avec nous, soit 8 semaines.

Une fois le recrutement effectué, chaque recrue participe à :

• des webinaires entre avril et juin dédiés à la préparation du séjour en amont. Ces webinaires abordent les aspects opérationnels de la colo (recrutement des équipes, management, gestion sanitaire, relation avec les parents et déclaration obligatoire du séjour auprès des services de l'Etat),
• un séminaire début mai pour les nouveaux directeurs et directrices uniquement. Il est assuré par le service animation et formation des colos UCPA Odyssée et les conseillers pédagogiques. Ce temps permet d’aborder le projet éducatif de l’UCPA, de travailler à la rédaction du projet pédagogique ou d’échanger sur les kits pédagogiques mis à disposition par les équipes éducatives de l’UCPA sur des sujets comme l’égalité filles-garçons.
• un séminaire de proximité qui rassemble nouveaux et anciens directeurs d’un même territoire entre mi-mai et mi-juin. Ce temps est consacré aux spécificités locales comme la gestion d’un surf camp par exemple ou la gestion des liaisons froides sur un camp sous toile.

Pour Morgane, conseillère pédagogique des colos UCPA Odyssée en Bretagne

“Nous sommes avant tout des acteurs de terrain. Pendant la saison, notre rôle est d’accompagner et de soutenir les directeurs et directrices de séjours qui encadrent sur notre territoire. Nous ne sommes qu’à un appel de chaque colonie. Nous apportons des solutions concrètes lorsqu’il y a un imprévu de transport ou comme l’été dernier, une tempête qui nécessite de trouver une solution d’hébergement d’urgence pour les jeunes et les équipes, ou en cas de questions pédagogiques. Si le séjour est bien organisé, les équipes se sentent bien et les enfants passent un bon séjour.”

Découvrez toutes nos colos et aussi notre article UCPA Odyssée : 4 partis pris pour une colo qui fait grandir.

Le saviez-vous ?

Les colos françaises sont extrêmement encadrées.

Les colonies de vacances sont toutes organisées sous la tutelle du Ministère de l’Education Nationale, de la Jeunesse et des Sports. Chaque séjour est déclaré auprès des services de l'Etat par le directeur ou la directrice de séjours, ce qui permet de vérifier systématiquement l’antécédent judiciaire de toutes les personnes qui vont être en contact avec votre enfant, le ratio d’encadrement, ainsi que le projet pédagogique. Sur le terrain, les inspecteurs de la jeunesse et des sports passent régulièrement sur nos colonies pour vérifier le respect des normes de sécurité.